Ryan Preece gana la Cook Zero Sugar 400

El piloto del RFK Racing se impuso en la última carrera de la temporada regular de la NASCAR Cup Series y aseguró su paso a The Chase.

Foto cortesía NASCAR Media

Ryan Preece venció a Zane Smith en tiempo extra y avanzó a la postemporada llevarse la victoria en la Coke Zero 400 de la NASCAR Cup Series, última carrera de la temporada regular celebrada el sábado por la noche en el Daytona International Speedway.

Los dos pilotos se alinearon en la primera fila de la tanda de dos vueltas, con el Ford número 38 de Smith liderando al ondear la bandera blanca; sin embargo, el número 60 de Preece le arrebató el primer puesto cuando Smith intentó bloquear a Tyler Reddick y trompeó.

Preece, de 35 años, lideró tan solo cinco vueltas, las necesarias para ganar su primera carrera en la categoría en su participación número 249, mientras que Ford se alzó con la victoria por cuarta vez consecutiva en esta cita.

Daniel Suárez, Michael McDowell, Reddick y Ricky Stenhouse Jr. completaron los cinco primeros puestos, en tanto Smith terminó en el puesto 32 de la general, ya que la carrera se extendió seis vueltas más de las 160 previstas.

Un choque en la vuelta 155 llevó la carrera a tiempo extra después de que Carson Hocevar colisionara con Erik Jones en un violento accidente en la curva 3; Hocevar se lanzó hacia la izquierda de Ryan Preece en una batalla por el segundo lugar cuando su Chevrolet número 77 perdió el control.

El piloto de Spire Motorsports se deslizó hacia el borde de la pista y regresó cruzando la curva peraltada de 31 grados, impactando contra la barrera SAFER frente a Jones, quien se estrelló contra el parachoques trasero del auto de Hocevar que iba delante de él.

Luego de estos resultados, Denny Hamlin liderará la postemporada como cabeza de serie tras un verano dominante que incluyó tres victorias consecutivas en Nashville, Michigan International y Pocono.

Ryan Blaney se aseguró el segundo puesto gracias a sus victorias en la temporada regular en Phoenix, EchoPark y New Hampshire; mientras que Tyler Reddick, Ty Gibbs y Chase Briscoe comenzarán The Chase como tercero, cuarto y quinto, clasificados, respectivamente.

Christopher Bell, Kyle Larson, Chase Elliott, Joey Logano y Chris Buescher, completan el Top 10, con Daniel Suárez quedándose con el puesto número 11 tras una de las mejores temporadas regulares de su carrera en la Cup Series, destacando su victoria en la Coca-Cola 600.

Carson Hocevar entrará a la Chase en el puesto 12, mientras que William Byron, sin victorias durante la temporada regular, ocupará el puesto 13. Bubba Wallace y Austin Cindric se hicieron con los puestos 14 y 15, respectivamente, dejando el último lugar para Preece, quien con su victoria en Daytona, superó a Shane van Gisbergen.