El desgaste de las llantas, un desafío para la salud

Las pequeñas partículas que se desprenden por el desgaste de los neumáticos, pueden llegar a afectar altamente la salud de la población.

Las partículas generadas por el contacto entre la llanta y la carretera, conocidas como Tire and Road Wear Particles (TRWP), forman parte de una categoría de microplásticos presentes en el ambiente.

Diversas investigaciones han evidenciado que estas partículas pueden dispersarse en el aire, el suelo y el agua, lo que abre nuevas líneas de análisis sobre su impacto en los ecosistemas y en la salud humana.

Aunque la mayor parte de estas partículas tiende a depositarse rápidamente, una fracción puede permanecer en suspensión como material particulado fino (PM10 y PM2.5), asociado a riesgos respiratorios en entornos urbanos.

Además, estudios recientes señalan que el desgaste de llantas es una de las principales fuentes de microplásticos en el ambiente, con potencial impacto en cuerpos de agua y cadenas alimentarias.

En este contexto, la reducción de estas emisiones se convierte en un factor clave no solo para la sostenibilidad, sino también para la protección de la salud humana. Una de las marcas líder en la reducción de emisiones de partículas generadas por el desgaste de las llantas es Michelin, reconocida en dos ocasiones por el ADAC como empresainteresada en este apartado.

Este reconocimiento se sustenta en un estudio independiente realizado por el ADAC, la asociación automovilística alemana reconocida por la rigurosidad de sus pruebas, en el que se analizaron 160 modelos de llantas de distintas marcas.

Los resultados evidencian que las llantas Michelin emiten, en promedio, un 26% menos de partículas frente a sus competidores del segmento premium, confirmando así los resultados obtenidos en 2021.

Los resultados obtenidos por Michelin reflejan una estrategia de innovación enfocada en desarrollar llantas que mantengan un alto desempeño durante toda su vida útil, combinando durabilidad, seguridad y menor generación de partículas.

Durante más de 20 años, la compañía ha trabajado en el entendimiento del fenómeno del desgaste, logrando avances concretos como una reducción del 5% en emisiones entre 2015 y 2020, lo que equivale a evitar la liberación de aproximadamente 100.000 toneladas de partículas al medio ambiente.

El desafío del desgaste de llantas ya forma parte de la agenda regulatoria global y comienza a ganar relevancia en Colombia y América Latina, donde la calidad del aire y la gestión de emisiones son temas prioritarios en las principales ciudades.

Aunque estándares como Euro 7 en Europa marcan la pauta al establecer límites y metodologías de medición para las partículas generadas por las llantas, en la región estos avances representan una referencia clave para el desarrollo de futuras regulaciones.

En este contexto, la creciente urbanización, el aumento del parque automotor y los desafíos asociados a la contaminación del aire refuerzan la necesidad de impulsar soluciones tecnológicas y marcos normativos que permitan reducir las emisiones de partículas, contribuyendo así a la protección de la salud pública y del entorno.