Acura sorprende a Porsche y vence en Long Beach

La dupla conformada por Renger van der Zande y Nick Yelloly se impuso en la cita que el IMSA celebró el fin de semana en Long Beach.

Foto cortesía IMSA

Tras una larga espera, Acura y Honda Racing Corporation USA consiguieron su primera victoria absoluta en las calles de Long Beach durante la era moderna del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, y, lo que es aún más importante, por primera vez desde que Acura se convirtió en el patrocinador principal del Gran Premio Acura de Long Beach en 2019.

Nick Yelloly empezó el dominio de Acura al lograr la Pole el viernes y, el sábado, junto a Renger van der Zande, condujo el Acura ARX-06 número 93 del equipo Meyer Shank Racing a la victoria de una carrera pactada a 100 minutos, poniendo fin a varios años de frustración para Acura y HRC.

Con el auto luciendo la nueva decoración de la gasolinera 76, Van der Zande cruzó la meta 0.818 segundos por delante del Cadillac Whelen V-Series.R número 31, conducido este fin de semana por Jack Aitken y Frederik Vesti, quien debutaba en Long Beach sustituyendo a Earl Bamber.

Los Porsche 963 del Porsche Penske Motorsport ocuparon el tercer y cuarto lugar, con el auto número 6 de Kevin Estre y Laurens Vanthoor en tercer lugar, justo por delante del auto hermano, pilotado por Felipe Nasr y Julien Andlauer, que ganó las dos primeras carreras de la presente temporada.

Yelloly lideró desde el principio, pero perdió la primera posición ante Aitken cuando un competidor de la categoría GTD lo sacó de la pista a tan solo 13 vueltas. Mientras que algunos competidores realizaron paradas en boxes para cambiar de piloto a los 10 minutos de carrera, el coche número 93 fue el que más tiempo permaneció en pista, con Yelloly cediendo el volante a van der Zande tras 38 minutos.

Casi simultáneamente, se produjo la tercera de las cinco banderas amarillas que marcaron la carrera, y van der Zande emergió en cabeza cuando se reanudó la competición con 47 minutos restantes.

A partir de ahí, logró mantener a raya a Vesti a pesar de la preocupación por conservar sus neumáticos traseros, logrando cruzar la línea de meta en primera posición. En la categoría GTD el vencedor fue el equipo Vasser Sullivan Racing con el Lexus RC F GT3, que tuvo como pilotos a Aaron Telitz y Benjamin Pedersen.